Přírodní katastrofy, které zpustošily Portoriko, jsou příběhem zmaru, ale také příležitostí pro technologický pokrok. Společnost X oznámila, že jí americká certifikační agentura FCC udělila experimentální licenci na provozu balónů Loon, které přinesou LTE internet nad Portoriko. Dalším krokem bude dohoda s telekomunikačním operátorem, aby se balóny zapojily do jeho sítě a lidé se mohli připojit s běžnými smartphony. Podle mluvčího X je vše na dobré cestě.
Nešlo by o první humanitární zapojení LTE balónů Loon. Už v březnu pomáhaly s konektivitou v zaplavených oblastech Peru.
X
Dříve Google X. Laboratoř pro zvláštní projekty vznikla v Googlu, dnes jde o samostatnou společnost spadající pod Alphabet.
Do stratosféry chce X vypustit 30 balónů. Některé telefony bude nutné aktualizovat, aby byly schopné se připojit k nestandardním vysílačům. Problém ale je, jak aktualizovat telefony, které nemají konektivitu, tedy nemohou stáhnout update. Další problém je nabíjení mobilů – pouze 5 % obyvatel má elektřinu.
Než se balóny Loon dobraly své současné podoby, vznikla řada prapodivných experimentů.
Celý proces byl velmi rychlý. Schválení ze strany FCC trvalo pouhý den, dnes už má X první balóny ve vzduchu. Sledovat je můžete třeba na Flightradaru, stačí do vyhledávání zadat HBAL.
Animace vysvětluje princip fungování systému Loon:
