Kvůli své dovolené jsem to nestihl přesně na den, ale necelý týden zpoždění mi nezabrání, abych o této události napsal. Dne 22. února roku 1978, tedy před třiceti lety, byl raketou Atlas do vesmíru vypuštěn první satelit navigačního systému GPS. Prvenství si drží experimentální družice nazvaná NAVSTAR 1, a v dobách studené války samozřejmě nešlo o technologii pro běžné uživatele, byla to ryze vojenská záležitost.
Vyslání kompletní série satelitů do vesmíru trvalo plných šestnáct let. Systém GPS se čtyřiadvaceti satelity byl dostupný až od roku 1994 a až o rok později byl připraven pro provoz. Mnozí z nás si dále vzpomínají na rok 2000, kdy byla vypnuta záměrná chyba Selective Availibility, která znepřesňovala civilní využití GPS.
První satelit NAVSTAR 1 dnes už není v provozu, stejně jako žádný další z první nebo druhé vlny družic vysílaných mezi lety 1978–1990. Zaslouží si ale vzpomínku, je to přesně třicet let, kdy satelitní navigace prošla důležitým bodem.
Základní historická data související s GPS najdete na Wikipedii a článek o prvním satelitu v tomto PDF
